【言語聴覚士が解説】失語症の家族が抱えやすい心理的負担とセルフケア

失語症のある家族を支える中で、介護者自身も大きな負担を感じることがあります。言葉でのやり取りが難しくなることで生じる戸惑いや孤独感は、周囲から見えにくいものです。この記事では、失語症の家族が抱えやすい心理的負担と、そのセルフケアについてご紹介します。

失語症の家族が感じやすい負担

「何を話せばいいかわからない」「以前のように会話できないもどかしさ」「本人の気持ちがわからず不安になる」といった感情は、多くのご家族が経験します。厚生労働省の調査でも、ご家族が感じるストレスとして「本人の思いを推測することが大変」という回答が最も多く（46%）、「本人の体調を推測することが大変」（21%）が続くなど、言葉の不自由さがご家族の負担に直結していることが示されています（出典：厚生労働省「失語症の人の生活のしづらさに関する調査」）。会話という、これまで当然にできていたやり取りが難しくなることは、介護の大変さとはまた違った種類のストレスを生みます。

負担が蓄積しやすい理由

失語症は外見からはわかりにくい障害であるため、周囲の理解を得にくく、家族が一人で抱え込みやすい傾向があります。また、本人の気持ちを代弁する役割を担う中で、自分自身の気持ちを後回しにしてしまうことも、負担の蓄積につながります。

セルフケアの工夫

完璧なコミュニケーションを目指さず、「伝わらないこともある」と受け止めることも大切です。一人で抱え込まず、友の会や同じ立場の人との交流の場に参加することで、気持ちを共有できる相手を持つことも助けになります。短時間でも自分の時間を確保し、介護から離れてリフレッシュする時間を意識的に作りましょう。

専門家に相談することも選択肢に

負担が大きいと感じるときは、言語聴覚士やケアマネジャー、地域包括支援センターに相談することも一つの方法です。ショートステイやレスパイトケア（介護者の休息のための一時的な支援）など、距離を置ける仕組みを利用することも、無理なく介護を続けるための大切な選択肢です。

「聞き役」を一人で担わないために

本人の思いを代弁し、周囲との間に立つ役割を一人のご家族だけが担い続けると、負担はどうしても偏ってしまいます。きょうだいや親戚と役割を分担する、デイサービスの利用日を増やすなど、関わる人や時間を分散させる工夫も、長期的に介護を続けていくうえで大切な視点です。

まとめ

失語症のある方を支えるご家族も、心理的な負担を抱えやすい立場にあります。一人で頑張りすぎず、周囲や専門家の力を借りながら、自分自身のケアも大切にしていきましょう。

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高橋

言語聴覚士

現役の言語聴覚士として、高齢者のリハビリに10年以上従事しています。回復期病院・デイサービス・老人保健施設での臨床経験をもとに、認知症予防に役立つ脳トレ情報を発信しています。「なぜこの問題が脳に良いのか」を専門家の視点からわかりやすく解説することを大切にしています。